বাংলা সাহিত্যে শতকে। ঊনবিংশ শতাব্দীর পূর্বে বিভিন্ন চিঠিপত্র, দলিল, দস্তাবেজে গদ্যের সীমিত ব্যবহার পরিলক্ষিত হলেও সাহিত্যে সেসবের অনুপ্রবেশ ঘটেনি। ঊনিশ শতকের পূর্ব পর্যন্ত গদ্যের ব্যবহার নিতান্ত প্রয়োজনের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। ফলে ভাষাগত দিক থেকে গদ্যের উৎকর্ষ সাধন সম্ভবপর হয়নি। শ্রীরামপুর মিশন (১৮০০), ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ (১৮০০) এর পণ্ডিতদের হাতে বাংলা গদ্যের বিকাশ সাধিত হয়। ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ থেকে ১৮০১ সালে প্রকাশিত হয় বাংলা গদ্যে রচিত প্রথম জীবনচরিত- রামরাম বসুর লেখা রাজা ‘প্রতাপাদিত্য চরিত্র’ বাংলা হরফে ছাপা মৌলিক গদ্যগ্রন্থ। এরপর রচিত ১৮৪৭ সালে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ‘বেতালপঞ্চবিংশতি’ প্রকাশের মধ্য দিয়ে বাংলা গদ্যের ইতিহাসে এক নবগিদন্তের সূচনা হয়। এ গ্রন্থটি প্রকাশের মধ্যদিয়েই বাংলা সাহিত্যে প্রকৃত সাহিত্যিক গদ্যের সূত্রপাত। শিল্পগুণসম্পন্ন গদ্যের সূত্রপাত ঊনিশ এসব বিবেচনায় ঊনিশ শতকের বাংলা গদ্যের সূচনাকাল ধরা হয় ও ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরকে বাংলা গদ্যের জনক বলা হয়।